Глава 8: Дождь

Уф... Не так уж это и легко - быть в волчьей шкуре. По крайней мере, временами неприятно. Вот и сейчас: с одной стороны, я могу преодолевать огромные расстояния даже не запыхавшись, а с другой - попробуйте побегать под дождём на огромной (для человека) скорости. Грязь липнет к мокрой шерсти, лапы разъезжаються - того и глядишь упадёшь. А ещё непривычно отсутствие пота. Вот и приходиться нестись сломя голову и высунув язык, боясь в любой момент подскользнуться и этот самый язык прикусить. Хорошо хоть, что тело само знает что и как делать... Нет, вы не подумайте, я всё равно люблю дождь, но это не мешает мне ворчать по поводу всех неприятностей, доставляемых им. Но, как бы то ни было, "подарок" оборотня помог мне преодолеть большую часть моего пути в раза три быстрее, и никакой дождь не мог мне помешать...
Впереди показался город. Хм... Знакомый город... Кажется это... Да! Вспомнил! Соронтир! Помню-помню... Не слабый у них тут могильник, поработать пришлось порядочно... Волка ноги кормят, но меня, надеюсь, накормят местные повара. Эх! Хочешь-не хочешь, а надо начинать трансформацию. Пренипреятнейшая процедура, но ничего не поделаешь - неизбежная плата за новые способности.  Тело свело уже привычной судорогой, каждая клеточка тела словно вспыхнула изнутри, сгорая в пламени перерождения... Через минуту я стоял на всё ещё дрожащих ногах и ёжился от ветра. Брррр... а без меха-то прохладно. Скорее одеться! Я снял с шеи маленький мешочек и начал колдовать над ним. Между прочим, я изрядно помучался над вопросом  куда девать и как переносить свои вещи, будучи в волчьем образе. После долгих раздумий и расчётов я создал комплекс заклинаний, уменшавших их до миниатюрных размеров. Я не знаю: может светлые маги давно создали подобные заклинания, но я до своих дошёл сам. Так что у меня был повод гордиться собой.
Вскоре все мои вещи приняли свой истинный облик и размер. Теперь можно было идти в город. Уплатив положеную пошлину стражникам я прошёл по короткому тоннелю в город. Меня всегда удивлял этот тоннель. Идя по нему, можно было ощутить тысячи взглядов, которые пронзали тебя насквозь, извлекая из самых глубин подсознания твои истинные цели, с которыми ты пришёл в город. Насколько я понимал, если бы враг попытался пройти через этот тоннель, его бы просто засыпало обломками. Ну, у меня дурных мыслей не было, поэтому я беспрепятственно прошёл в город. Ничего не изменилось с тех пор, как я его покинул. Вот только дождь, ливший без остановки, сделал булыжную мостовую весьма скользкой, так, что приходилось идти не очень быстро, дабы не подскользнуться и не припечататься к холодному и мокрому булыжнику. А хитрый дождь, обрадованный тем, что ещё один путник попался в его ловушку, с утроеной силой поливал меня, надеясь, видимо, промочить даже мои кости. Меня такой ход дела не очень-то устраивал, поэтому я направился к ближайшему постоялому двору. Как же было приятно ощутить, как тепло окутывает тебя с ног до головы! Правда, вслед за теплом пришло неприятное ощущение от мокрой одежды, липнущей к телу. Вздохнув и вытерев как можно тщательнее ноги, я прошёл через всю залу к стойке, где хлопатала хозяйка постоялого двора. Проходя мимо сидящих за столиками людей, я почувствовал пристальные взгляды. Но в них не было страха или ненависти. Нет, в них была надежда. Хозяйка, едва завидев меня, сразу же засуетилась, словно принимала самого короля. Мне выделили самую роскошную комнату, выдали сухую одежду и пообещали в ближайшие минут пятнадцать накормить горячим ужином. Мне даже пришлось изрядно поднажать на неё, чтобы та взяла деньги. Удивительное дело! Она от них упорно отказывалась, но моё упрямство всё-таки победило и хозяка, оглядевшись по сторонам, не видит ли кто, схватила деньги и спрятала их в мешочек.
Я лежал на мягкой и широкой кровати и размышлял над этой загадкой. Деревенские жители меня прогоняют. В городах на меня или не обращают внимания, или держаться насторожено, но вполне дружелюбно. Но тут... Просто что- то из рамок вон выходящее! Такой почёт - и некроманту. И эти взгляды, поные надежды... Может у них снова могильник разупокоился? Внезапно мои мысли прервал вежливый стук в дверь. Я разрешил войти и в мою комнату вошёл...кто бы вы думали? Священник! Ну, сейчас начнёт читать проповеди... Всё понятно: мне оказали такой радушный приём, чтобы я поскорее покинул этот город. Меня задобрили, а теперь этот святоша пришёл объяснить, что к чему.
- Доброго вечера, достопочтимый....
- Артано. Меня зовут Артано. - сухо ответил я .
- ...Достопочтимый Артано. А меня зовут Игнасий. Я настоятель местного храма.
- Ну и что же привело Вас ко мне в столь поздний час, отец Игнасий? В час, когда я уже собирался заснуть. - я нарочно добавил в голо порцию недовольства. Мне было интересно, как этот святоша будет выкручиваться.
- Ох.... Простите, я и не подумал. Поймите, радость застелила мне мой разум.
- О... Радость, говорите? И чему же Вы радуетесь, святой отец?
- Ну...Э... Ну как же... Моё сердце переполняет радость того, что я вижу Мессию во плоти! - тут священник благовейно закатил глаза и поднял руки к небесам.
- Ме..Мессию?! - тут уже настала моя очередь растеряться. Я едва смог заставить себя закрыть рот, потому что челюсть отвисла от удивления и упорно не хотела возвращаться на место.
- Ну да... Миссию! В наш город приходили Святые Инквизиторы и говорили, что Вы- Миссия, что Вы пришли, чтобы искупить наши грехи....
Тут я не выдержал и вытолкал тараторящего священника за дверь. О Тьма! Только этого не хватало! Снова этот Мессия! Ну зачем? Почему? Я ещё долго ворочался в кровати, мучаясь над этими вопросами, пока не уснул.
Утром я проснулся от громогласного рёва труб. Я быстро оделся и вышел на улицу. Через ворота въезжала кавалькада всадников. Все они были в ослепительно белых одеяниях. Это ещё что за светлые хмыри? Что-то я таких не припомню. Это не инквизиторы, те в сером ходят. Вперёд выехал всадник. Более прекрасного мужского лица я ещё не видел. Но самое главное, что весь его облик излучал Свет. У меня почему-то мелькнула мысль о том самом Свете, что родился на Востоке. Всадник привстал в стременах, поднял руку с мечём, ОГНЕННЫМ мечём, и заговорил. Голос, казалось, проникает в самые тёмные пропости души, этот голос нельзя было не слушать...
- Слушайте меня, жители этого города. Ваши умы застланы Тьмою! Вы верите, что слуга Тьмы - Мессия. Вы согрешили, страшно согрешили, допустив такую мысль. Знай те же: истинный Мессия перед вами. Я - истинный Мессия, и я поведу людей к Свету и Раю. А вы - грешники. Но вы можете заслужить прощения. Сейчас вы все покаетесь и болью искупите вину. Только тогда я смогу спасти ваши заблудшие души от Тьмы! Кайтесь же! Кайтесь!
Я почувствовал огромную силу, вложенную в эти слова. Словно по команде, люди опустились на колени и хором завели молитвы. Но я чувствовал, что они лишь марионетки, повинующиеся приказам. Их заставили опуститься на колени... Из окон стали выглядывать удивлённые люди. Они не были на площади, видимо, по этому на них и не подействовала магия. Не действовала магия и на меня... Люди молились, а новоиспечённый Мессия с улыбкой смотрел на них. Затем дал знак остальным всадникам и так же торжественно уехал из города. А люди продолжали молиться. Внезапно я почувствовал, что что-то обожгло моё плечо. Я поднял голову и ужаснулся. Дождь снова пошёл! Но на это раз огненный дождь. Я бросился в укрытие. Следом за мной бросились и те, кто не был под действием чар. Остальные же продолжали молиться. Пенрвые огненные капли нашли свои жертвы и площадь огласили истошные крики боли. Дождь усилился. Огонь пожирал дома, тела несчастных, пожирал даже камень мостовой. Люди горели заживо, но продолжали молиться... Всё что я смог сделать, это накрыть оставшихся в живых и в здравом уме людей магическим щитом и вывести их из города. Едва мы прошли под тоннелем, как тот обвалился, придавив несколько несчастных. А над городом бушевал огненный ураган. Я видел, как бешенный ветер подхватывает тела, рвёт их на части и уносит в недра огромной огненной тучи, нависшей над городом. Я видел, как обрушиваются дома, как пламя пожирает то, что некогда было красивым городом. И самое ужасное: я почувствовал, что исчезли те чары, которые отнимали у людей разум. Теперь обречённые жители поняли, что происходит. Шёл огенный дождь...
Всё было кончено через час. От города осталось лишь пепелище. Я оставил плачущих людей, жалкую горстку тех, кого мне удалось вывести из гибнущего города. Я больше не мог им ни чем помочь. Меня ждала дорога. Я шёл и думал о всём, что произошло. Свет на Востоке, Миссия, погибший город... Какие же силы надо иметь, чтобы суметь поставить  людей на колени перед собственной смертью? И какую же надо иметь извращённую фантазию, чтобы вернуть им разум в момент смерти...
Тут на моё лицо упала капля, другая... Я испуганно поднял голову и успокоился. Никакого огня... Это просто дождь... Но стоп! Что-то в этом дожде странное. С каких это пор вода красная? Я слизнул пару капель с ладони и тут же сплюнул. Кровь! Это кровь! Кровь тех невинных людей, погибших по прихоти неведомого Миссии. Я бросился бежать, но дождь понял мои намерения и учетверил свои силы. Всего за несколько секунд я уже был насквозь пропитан кровью. Кровь лилась мне за шиворот, приклеивала одежду к телу, слепливала волосы и ресницы, заливала мне лицо, просачивалась сквозь крепко сжатые губы в рот. Это было ужасно! Шёл кровавый дождь...
Ненавижу дождь....